La nasa lance un programme pour établir une présence humaine durable sur la lune
La NASA prévoit d'édifier une base lunaire permanente pour avancer dans l'exploration du système solaire, a annoncé l'administrateur de l'agence spatiale américaine, Jared Isaacman, cette semaine.
Un objectif clair : établir une base lunaire durable et préparer la suite vers mars
Le projet Gateway, initialement conçu comme un assemblage de modules orbitant autour de la Lune, sera réorienté pour se concentrer sur l'infrastructure de surface permettant des opérations continues.
La NASA commencera à intégrer plus d'équipements réutilisables et acquérir de la Technologie commerciale pour mener des missions fréquentes et abordables sur la surface lunaire, visant initialement des atterrissages tous les six mois avant de potentiellement augmenter la fréquence.
Malgré les défis que pose certain équipement existant, l'agence réutilisera les équipements pertinents et exploitera les engagements de ses partenaires internationaux pour soutenir ces objectifs.
Un plan en trois phases pour une présence lunaire permanente
Le plan de la NASA pour établir une présence lunaire durable se déroulera en trois étapes bien définies :
La première phase consiste à construire, tester et apprendre, en passant d'une approche ponctuelle et rare à un modèle modulaire et répétable. Grâce au programme CLPS et au programme LTV, l'agence augmentera le rythme de l'activité lunaire, envoyant des véhicules d'exploration, des instruments et des démonstrations technologiques qui encouragent la mobilité, la génération d'énergie, les communications, les opérations en surface et une large gamme de recherches scientifiques.
La deuxième phase verra l'établissement d'infrastructures initiales, avec l'expérience acquise lors des premières missions, la NASA avancera vers une infrastructure semi-habitable et une logistique régulière. Cette phase soutiendra les opérations récurrentes des astronautes en surface et intégrera des contributions importantes internationales, notamment le véhicule d'exploration pressurisé de JAXA et, potentiellement, d'autres chargeutes scientifiques, de véhicules d'exploration et de capacités d'infrastructure et de transport de partenaires.
Enfin, la troisième phase vise à faciliter la présence humaine de longue durée. À mesure que les systèmes de atterrissage tripulés (HLS) avec capacité de charge seront opérationnels, la NASA fournira l'infrastructure la plus lourde nécessaire pour une présence humaine continue sur la Lune, marquant la transition d'expéditions périodiques à une base lunaire permanente. Cela inclurra les habitats multipurpose de l'ASI, le véhicule utilitaire lunaire de la CSA et des opportunités pour des contributions supplémentaires en matière d'habitabilité, de mobilité en surface et de logistique.